ARQUIPÉLAGO FERNANDO DE NORONHA

Fernando de Noronha

Arquipélago vulcânico pertencente ao estado de Pernambuco, formado por 21 ilhas, ilhotas e rochedos, ocupando uma área de 26 km², situado no Oceano Atlântico, a leste do estado do Rio Grande do Norte, constitui um Distrito estadual de Pernambuco desde 1988, quando deixou de ser um território federal cuja sigla era FN. É gerida por um administrador-geral designado pelo governo do estado.

 

Sua ilha principal, cujo nome é o mesmo do arquipélago, é a parte visível de uma cadeia de montanhas submersas, com uma área de 18,4 km², distando 545 km de Recife (PE) e 360 km de Natal (RN). A base dessa enorme formação vulcânica está a mais de 4.000 metros de profundidade e constitui 91% da área total. Destacam-se, ainda, as ilhas Rata, Sela Gineta, Cabeluda, São José e as ilhotas do Leão e da Viúva. Estudos apontam que a formação do arquipélago data de 2 a 12 milhões de anos.

A ilha teria sido descoberta, provavelmente em 1500, por Gaspar de Lemos ou por uma expedição da qual Duarte Leite equivocadamente terá atribuído o comando a Fernão de Noronha, em 1501-1502. Todavia, o primeiro a descrevê-la foi Américo Vespúcio, que participou da expedição de Gonçalo Coelho.

O nome do arquipélago provém do nome do primeiro proprietário da capitania hereditária, Fernão de Noronha, após doação de D. Manuel I em 16 de fevereiro de 1504.

O local foi invadido algumas vezes, nomeadamente em 1534 por ingleses, de 1556 até 1612 por franceses, em 1628 e 1635 pelos holandeses, voltando ao controle português em 1700, para ser reconquistada pelos franceses em 1736 e, definitivamente, ocupada pelos portugueses em 1737.

Fernando de Noronha é exemplo de preservação ambiental, em convívio direto com a atividade turística, deixando a desejar no quesito infraestrutura.

Após uma campanha liderada pelo ambientalista gaúcho José Truda Palazzo Júnior em 1988, a maior parte do arquipélago foi declarada Parque Nacional, com cerca de 8 km², para a proteção das espécies endêmicas existentes e da área de concentração dos golfinhos rotadores que lá se reúnem diariamente na Baía dos Golfinhos – o lugar de observação mais regular da espécie em todo o planeta.